「捏ねる（こねる）」は、手で押し混ぜてひとかたまりにするという意味の動詞です。「捏」という漢字は「てへん」に「日」と「土」を組み合わせた形で、手で土をこねるイメージがそのまま表れています。パンやうどんの生地を作る場面でおなじみの言葉ですが、漢字で書かれると「ねつ」と音読みしてしまう人が多いようです。実は「捏造（ねつぞう）」の「捏」と同じ漢字で、捏造は「事実をこねて作り上げる」というニュアンスから来ています。また「理屈をこねる」「駄々をこねる」のように、面倒なことを言い立てるという比喩的な使い方も日常的です。料理用語としても慣用表現としても頻出する、覚えておきたい漢字です。一つの漢字が具体的な動作と抽象的な意味の両方を持つ、日本語の面白さを感じられます。