まず隣り合う項の差を求めると、10−5＝5、20−10＝10、35−20＝15 となります。差の数列は 5, 10, 15 で、これは5ずつ増える等差数列です。したがって次の差は20となり、35＋20＝55が□に入ります。検算すると、その次の差は25で、55＋25＝80となり、最後の項とも一致します。このように「差の差」が一定になる数列を階差数列と呼びます。