「徐に」は「おもむろに」と読みます。「徐」は「徐行」「徐々に」の「じょ」でおなじみですが、訓読みでは「おもむろ」となります。意味は「落ち着いて、ゆっくりと動作に取りかかるさま」です。実は文化庁の調査で、約4割の人が「不意に・急に」という正反対の意味で使っていることが判明した、誤用の多い言葉でもあります。「徐」の字には「ゆるやか」「しずか」という意味があるため、本来の読みを知れば誤解も防げます。中国語でも「徐」は「ゆっくり」を意味し、漢字の成り立ちに忠実な言葉といえます。読みと意味の両方を正しく押さえておきたい一語です。