「萎れる」は「しおれる」と読みます。「萎」という漢字は、草冠に「委（ゆだねる）」と書き、植物が力を失ってしなだれる様子を表しています。もともと漢字の「委」には「低く垂れる」という意味があり、稲穂が頭を垂れる姿にも通じます。日常会話では「花がしおれた」「しおれた野菜」のように頻繁に使いますが、漢字で書かれると意外と読めない人が多い言葉です。また、人に対して「すっかりしおれてしまった」と使うと、落ち込んで元気がない様子を表す比喩になります。医学用語では「萎縮（いしゅく）」のように「い」と読むことが多いため、「しおれる」という訓読みは意外性があります。身近な言葉だからこそ、漢字を覚えておくと教養が光る一語です。