「吝嗇」は「りんしょく」と読み、金品を出し惜しみすることや、その性質を持つ人を指します。「吝」は「おしむ」「やぶさか」という意味を持ち、「嗇」もまた「おしむ」「けちけちする」という意味の漢字です。つまり、同じような意味の漢字を二つ重ねて強調した熟語なのです。中国の古典にも頻出する歴史の古い言葉で、日本でも江戸時代の文学作品などに多く登場します。文学作品では「りんしょく」のほか「けち」と読ませることもあります。似た言葉に「吝嗇家（りんしょくか）」があり、これは「けちな人」という意味で使われます。現代でも小説や評論などの書き言葉で見かける、知っておくと教養が光る漢字です。