「柘榴」は「ざくろ」と読みます。古代ペルシア（現在のイラン周辺）が原産とされ、シルクロードを通じて中国、そして日本へと伝わりました。漢字表記は中国語の「石榴」「柘榴」に由来し、安石国（現在のイラン付近）を経由して伝来したことから「安石榴」とも書かれました。日本には平安時代頃に渡来し、庭木や観賞用として親しまれてきました。果実の中に無数の種子が詰まっていることから、古くから子孫繁栄や豊穣の象徴とされています。「柘」は本来クワ科の植物を指す字ですが、ここでは音を当てた当て字的な用法です。近年は美容や健康食品としても注目を集め、再び脚光を浴びている果物です。