「竦む」は「すくむ」と読みます。「竦」という漢字は「立」と「束」から成り、体を縮めて立つ様子を表しています。恐怖や寒さで体が硬直し、身動きが取れなくなることを意味します。「肩を竦める」という表現でも使われ、こちらは呆れたり困ったりした際のジェスチャーを指します。日常会話では「足がすくむ」「恐怖ですくむ」など頻繁に登場しますが、漢字表記を知っている人は意外と少ないでしょう。音読みでは「ショウ」と読み、「竦然（しょうぜん）」という言葉もあります。身体の反応と漢字の成り立ちが見事に一致している、奥深い漢字です。