「拙い」は「つたない」と読み、物事のやり方が上手でない、未熟であるという意味を持ちます。「拙」という漢字は音読みで「せつ」と読み、「拙者」「稚拙」「巧拙」などの熟語でおなじみです。しかし訓読みの「つたない」は意外と読めない方が多い漢字です。語源としては「伝わらない」「つたわりにくい」が転じたとする説があり、自分の技量が十分に伝わらないもどかしさを含んだ言葉とも言われています。ビジネスシーンでは「拙い説明で恐縮ですが」のように謙遜表現として頻繁に使われます。また「まずい」とも読むことがあり、こちらは主に古語や文語的な表現で見られます。一つの漢字に複数の読みがある日本語の奥深さを感じさせる字です。